Шпагоглататели: кто эти люди?

Наверное, нет человека, у которого при виде глотающего нож или шпагу артиста не екало от страха сердце. Ведь шпагоглотание – отнюдь не иллюзия. Это вполне реальный трюк, таящий в себе немало опасностей для его исполнителя.

Заглатывание на глазах публики различных острых и длинных предметов известно с самых древних времен. Для этого, однако, одного умения глотать было мало. Артистам требовалась и требуется сейчас совершенно особая тренировка. И жесткий режим в еде: ведь мало кому из зрителей приятно, когда по арене вдруг полетят куски не переваренной пищи! Предварительно артисту приходилось приучать чувствительные стенки своего пищевода, чтобы не происходило случайного рвотного или, наоборот, глотательного рефлекса. В прошлом желающие стать профессиональными шпагоглотателями многократно каждый день в пищевод все глубже опускали тонкую проволочку, обмотанную мокрой мягкой тряпкой. Потом деревянную палочку, все толще диаметром. И лишь затем - стальные клинки, шпаги и мечи. При этом нередко их предварительно разогревали, чтобы холодный металл не вызывал спазмов, так как теплая шпага, как утверждают артисты этого оригинального жанра, глотается лучше.

Большим мастером шпагоглотания был в прошлом «таинственный факир и дервиш» Дмитриус Лонго. Искусству шпагоглотания Лонго начал учиться в семилетнем возрасте у бродячего артиста итальянца Лионелли. Как рассказывал сам «факир», сначала его горло Лионелли приучал к щекотанию гусиным пером. Было мучительно больно, появлялось чувство удушья, но старый артист крепко держал ученика в руках.

«Для безопасности исполнения номера некоторые артисты надевали на острый конец клинка гуттаперчевый наконечник или предварительно проглатывали плоскую металлическую трубку, являвшуюся своеобразной направляющей. И тем не менее, было немало трагических случаев, когда артисты расплачивались жизнью за свои зрелищные, но опасные трюки. Так, например, погиб после исполнения своего коронного номера известный шпагоглотатель, выступавший под псевдонимом «Август».

Выйдя как-то на арену цирка, он «проглотил» длинную тросточку с зажженной электрической лампочкой на конце. В цирке в это время погасили свет, и собравшаяся публика увидела, как артист засветился внутренним светом, словно зажженный фонарь. Однако, когда Август стал извлекать трость из желудка, лампочка лопнула. Осколки стекла удалить не смогли, и артист погиб!

Другой известный шпагоглотатель, россиянин Иван Афиногенович Зайцев, чуть не погиб после исполнения на арене опаснейшего трюка, который заключался в следующем. После того как Зайцев «проглотил» шпагу, на ее эфес, торчащий изо рта артиста, помощники осторожно положили, для пущего эффекта, пудовую чугунную гирю! Однако эфес не выдержал, сломался, и стальной клинок провалился в пищевод Зайцева!

Артиста срочно доставили в больницу. Здесь его пришлось подвесить за ноги, вниз головой. Лишь после этого врачам удалось достать из его пищевода сломанный клинок. Не решившись более испытывать судьбу, Зайцев после этого случая ушел из цирка.

Ныне одним из самых знаменитых шпагоглотателей является американский цирковой артист, выступающий под псевдонимом Энигма. В переводе с греческого его имя переводится как «загадка».

Как-то Энигма, будучи на гастролях в Голландии, пришел на прием к врачу Рейнхарту Вольфу. Во время очередного выступления он споткнулся и упал на сцене, — к счастью, еще без клинка в глотке, — и опасался, не сломаны ли у него ребра.

С ребрами оказалось все в порядке, и после обследования Вольф предложил артисту сделать еще несколько рентгеновских снимков, но уже с проглоченной шпагой.

«Пациент как бы выпрямил горло и начал медленно вводить клинок через пищевод до самого входа в желудок, — рассказывал впоследствии Рейнхарт Вольф. — Это крайне опасно, поскольку, например, верхняя часть лезвия оказывается в нескольких миллиметрах за сердцем. Да и стенки пищевода очень тонки, так что беда возможна в любой момент. Но Энигма каждое свое движение держит под неусыпным контролем. Впрочем, я никому не посоветую повторять этот номер…»

По мнению голландского медика, такое феноменальное умение вообще недоступно нормальному человеку. Но факт есть факт — Энигма обладает невероятной силой воли, способной, в частности, подавлять глотательные рефлексы. Циркач наделен также уникальной координацией движений, возникающих внутри организма. Свидетельствует об этом и «смертельный» номер Энигмы с вилкой, которую он чуть ли не целиком засовывает в ноздрю.

В Праге, на пешеходной зоне, по дороге с Вацлавской площади на Гавельский рынок, сегодня часто можно встретить Эмиля Ондрачека – так называемого «Пражского шпагоглотателя». Обычно вокруг него собирается толпа туристов, да и местные жители порой останавливаются, чтобы лишний раз посмотреть на его искусство.

Туристы реагируют на выступление по-разному. «Немцы смеются, китайцам нравится, а японцы от меня просто убегают, наверное, боятся, — рассказывает Эмиль. — Шотландцы аплодируют, фотографируют, снимают на видеокамеру, но чтобы кто-то из них положил хоть какую-нибудь монетку, такое бывает чрезвычайно редко. Очень недоверчиво ведут себя поляки, они уверены в том, что я использую складные мечи и контролирую их. Итальянцы же на меня смотрят испуганными глазами…»